Modulator er nauðsynlegur hluti af hvaða samskiptakerfi sem er. Það virkar með því að taka hliðrænt merki, eins og hljóð eða mynd, og breyta því í hátíðnibylgju sem hægt er að senda yfir loftbylgjurnar. Ferlið felur í sér að hliðræna merkið er sett ofan á burðarbylgju, þar sem tíðnin er mun hærri en upprunalega merkið.
Mótarinn nær þessu með því að breyta einum eða fleiri burðarbylgjueiginleikum eins og amplitude, tíðni eða fasa, í samræmi við upprunalega merkið. Til dæmis, í AM (amplitude modulation), breytir mótarinn amplitude burðarbylgjunnar með hliðræna merkinu. Aftur á móti, í FM (tíðnimótun), breytir mótarinn tíðni burðarbylgjunnar með hliðrænu merkinu.
Mælirinn gegnir einnig mikilvægu hlutverki við sendingu stafrænna gagna. Í þessu tilviki breytir mótarinn stafræna merkinu í mengi amplitude eða fasabreyttra bylgjuforma sem hægt er að senda yfir samskiptarás. Móttakarinn endurgerir upprunalega stafræna merkið úr mótuðu bylgjuformunum með því að afmóta mótaða merkið.
Að lokum er mótunarbúnaðurinn ómissandi hluti hvers samskiptakerfis sem gerir okkur kleift að senda hliðræn eða stafræn merki yfir langar vegalengdir. Hlutverk þess í samskiptatækni gerir það að mikilvægum þætti í nútíma heimi okkar.
